本片根据歌剧“霍夫曼的故事”改编而来，然而它并不只是舞台上的表演，它戏剧化了将一位诗人的三个伟大的爱情故事。故事描述了艺术家在爱情与工作时间的斗争。最终，他虽然失去了每个他所心爱的女人，但取而代之的，他得到了作诗的灵感——把痛苦经历转化为艺术的能力。
18岁那年，ROCKY （秦昊 饰） 一连串脱轨的举动，让他和父亲（张国柱 饰） 之间的关系恶劣到极点，惯性自杀更带给家人无比困扰，一次比一次荒唐，医生斩钉截铁断定ROCKY患了忧郁症。 一天，ROCKY走向马路，迎着一辆大巴士，一个女孩子突然冲出来，把他从马路上拉开，从此，ROCKY遇上了改变他生命的女人——MAY （莫小棋 饰），她牵起他的手，鼓励他迎向生命中的每一个挑战。 有了精神力量支撑，ROCKY开始振作，每天抱着美丽愉快的梦想过日子。 老天给了他和MAY再次相遇的机会，然而这一次，MAY的身边却多了一个陈SIR。 为了接近心中的女神，ROCKY到了陈SIR （石修 饰） 的公司，从一个最底层的业务员做起。ROCKY在MAY的鼓励下，从菜鸟蜕变成销售冠军，却忽略了一直在身边默默支持自己的团队伙伴——佳怡（刘诗诗 饰）。
前乡村女歌手Jackie（凯瑟琳·海格尔 饰）同时是一名单亲妈妈，深陷争取女儿抚养权、维持女儿监护权的琐事中，她偶然邂逅了一位浪漫的现代Train Hopper乐队的流浪主唱Ryan（本·巴恩斯 饰）...
迈克和丹尼驾驶着一架农用喷粉机，但由于丹尼欠下赌债，飞机被当地警长扣押。为了赚钱，他们搭便车去了西雅图的世界博览会。丹尼靠打扑克赚钱，而迈克则照顾着一个父亲失踪的小女孩。他是个讨女人欢心的男人，还抽出时间去追求一位年轻的护士。
在北英格兰平民区某幢房子里，住着一个沉默寡言、内向羞涩的少女（Jane Horrocks 饰）。自从疼爱她的父亲去世后，她变得愈加沉默，每天躲在自己的房间内，听父亲留下的唱片；与之相对，她的母亲玛丽（Brenda Blethyn 饰）则是个粗鲁肤浅的女人，她看不惯女儿沉默的样子，因此给女儿取了个绰号——小嗓门。
十九世纪中期，一场致命的天灾几乎毁了法国的丝绸工业，受法国丝绸商人巴达比欧（阿尔佛雷德·莫利纳 饰）所托，退役军人哈维（迈克尔·彼特 饰）离开爱妻海琳（凯拉·奈特莉 饰），赴日购买蚕种。在当时，这并不是一件容易的事，由于处在幕府末期的日本正实行闭关锁国政策，一切交易只能在暗中进行。当时势力较大的贵族源十兵卫（役所广司 饰）同意于哈维做这笔交易，但在商谈中，哈维却被十兵卫的小妾（芦名星 饰）所吸引，尽管两人语言不通，但宿命一样的爱情还是开始了。随着哈维的四次旅程，两人之间的感情越来越深。远在法国的海琳，靠做教师带着儿子艰辛度日。丈夫的远行，总是让她担心不已。随着时间的推移，海琳渐渐发现哈维似乎有一个异国情人…
蕾利（凯瑟琳·德纳芙 Catherine Deneuve 饰）一直饱受未婚夫维特里奥（路易吉·万努基 Luigi Vannucchi 饰）那暴躁的脾气的折磨，终于，在结婚典礼举办四天前，忍无可忍的蕾利决定逃跑。在酒店里，维特里奥找到了蕾利，就在这个节骨眼上，一名陌生的男子出现并且帮助蕾利逃出生天。蕾利在偶然中得知该男子拥有一座无人岛，于是偷偷的跑到了岛上多了起来，哪知道第二天，这个男人也带着充足的生活用品来到岛上。原来，这个男人名叫马丁（伊夫·蒙当 Yves Montand 饰），和蕾利一样，他也是为了逃避结婚才来到这里打算躲起来的。一方小小的天地间，两个孤男寡女，一段罗曼蒂克的爱情故事正在酝酿。
两个从事烟囱清扫工作的工人，虽然都生活在一夫一妻制的异性婚姻中，但都遭遇了挑战他们对性别角色和性取向看法的情况。
乔西（ Kim Shaw饰演）是洛杉矶一位知名的厨师，她回家乡过圣诞节，并为她母亲经营的家乡的 bed and breakfast 旅店制作了一份特别的假日菜单，在那里她遇到了洛杉矶著名的美食评论家坦纳（ Clayton James饰演），他曾经在一篇美食评论中严厉批评了她以前的面包店。在圣诞节，恋情是否能在这一对曾经的冤家对头间顺利展开？片子中展示了很多东方人闻所未闻的圣诞美食，有些情节有点像电影《满汉全席》，美食家的点评让人充满期待。
住在泰国曼谷的日籍图书馆管理员健二（浅野忠信）一心求死，曾精心设计了多种自杀方式，无奈每次都是阳寿未尽天国不收，某晚，他错手将杀死其兄长的日本黑帮成员杀死，人生出现转折。同一晚，Nid（Laila Boonyasak）和Noi（Sinitta Boonyasak）两姐妹为一个男人发生争吵，年轻的Nid出车祸死去，健二和Noi目睹了她的死亡。随后，各怀心事的健二和Noi结伴来到Noi的老家芭堤雅，开始了为期三天的寻爱和救赎之旅。
就在即将返回美国的几天前，Edie在伦敦找到了真爱。他们一度失散，但命运的安排让他们六年后在美国重逢。
